諾基亞5G AirScale Cloud RAN解決方案將于今年可以投入商用

據外媒報道，諾基亞宣布，在經過成功試驗后，其基于 vRAN 2.0 的 5G AirScale Cloud RAN 解決方案將于今年可以 “投入商用”，但將在 2021 年全面發布。

該公司表示，新的 5G vRAN 功能將與 O-RAN 接口規范兼容，這意味著諾基亞成為首批推出 Open RAN 5G 產品線的公司之一，也是傳統設備巨頭中的第一家。

諾基亞在一份聲明中表示，該公司已經成功完成了基于 vRAN 2.0 的 5G Airscale Cloud RAN 解決方案的一系列客戶試驗，為今年的首次商用發布和 2021 年的更廣泛應用鋪平了道路。

該公司與日本運營商 KDDI 的合作促進了這一發展。KDDI 上個月表示，該運營商正在與諾基亞測試其虛擬化 5G RAN 設備。

諾基亞解釋說，這一云系統引入了虛擬化分布單元和前傳網關，以提供一個完全云化和解耦式的 5G 基站。

“該解決方案可以幫助運營商從新的 5G 服務中產生收入，并實現靈活的端到端網絡切片，同時可滿足物聯網需求，并將云計算的整體優勢帶給 RAN。”

諾基亞表示，該系統是針對 Open RAN 的 “架構”，將基站拆分為射頻電單元(RU)、分布單元(DU)、無線接入點(RAP，RU 和 DU 的結合)、集中單元(CU)以及這些元素之間的 Open RAN 兼容接口。其中還還包括 RAN 智能控制器(RIC)的概念，以利用人工智能和機器學習的能力來優化無線電和系統性能。

具體來看，vRAN 2.0 版本將一個虛擬化分布單元(vDU)添加到現有的虛擬化集中單元(vCU)。諾基亞還開發了一個前傳網關，可以與諾基亞的射頻單元或其他設備商的一起使用。vDU 和前傳網關可以像 vCU 一樣，在諾基亞基于 x86 的 Airframe Open Edge Servers 和 Airframe Rackmount Servers 上運行。

諾基亞表示，這些拆分的基帶單元(vCU/vDU)之間以及 vDU 和遠程射頻單元之間的接口，將支持 O-RAN 規范。這意味著從理論上講，運營商可以購買純諾基亞 Airscale 和遠程射頻單元以及天線單元解決方案，或者將不同領域的供應商進行混合。

據悉，其 vDU 使用了英特爾基于 FPGA 的 Vista Creek 硬件加速來對 vDU 中的部分實時敏感 L1 計算進行處理。諾基亞表示，該公司將在 2022 年之前在 vDU 中集成基于 GPU 的加速功能，這是一項與 vRAN 3.0 一致的發展。

諾基亞移動網絡高級副總裁兼 Cloud RAN 邊緣云平臺負責人 Michael Clever 表示，使用基于 FPGA 的加速卡能夠充分完成 L1 處理工作 -- 例如 FEC(前向糾錯)或 LDPC(低密度奇偶校驗)編碼，重要的是，這些產品現已上市可用。

Michael Clever 說，“GPU 仍需要大量開發工作來適應這個特定的 L1 用例。但是，它們有望提供附加功能，例如與基于 AI / 機器學習的功能和服務相結合。但這還需要一些時間，我們預計至少要到 2022 年基于 FPGA 的加速卡解決方案才會占據主導地位。”

5G Airscale Cloud RAN 解決方案的商用發布，代表著諾基亞推動 Open RAN 發展的一項重大舉措，該技術有望實現從傳統硬件向虛擬化基礎架構的重大轉變。