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提到排泄物,很多人都避之不及,畢竟它惡臭無比,誰也不愿意攤上。如果出門被鳥糞擊中,那大家就會覺得晦氣不已,可能一天的運氣都不是太好。然而,有一種排泄物卻價比黃金,且聞起來奇香無比,但如果是人工取出的反而惡臭,這是咋回事?01、比黃金還貴的龍
提到排泄物,很多人都避之不及,畢竟它惡臭無比,誰也不愿意攤上。如果出門被鳥糞擊中,那大家就會覺得晦氣不已,可能一天的運氣都不是太好。然而,有一種排泄物卻價比黃金,且聞起來奇香無比,但如果是人工取出的反而惡臭,這是咋回事?
01、比黃金還貴的龍涎香
2012年時,英國一小男孩在海邊游玩時,撿到一塊不起眼的“石頭”,外觀為淡黃色,聞起來香氣撲鼻,讓人渾身放松。小男孩的父母連連稱奇,認為它并非普通石頭,用手觸摸按壓后發現,這個東西質地松軟。
小男孩父母覺得奇怪,拿給專業機構檢測,這才發現它是龍涎香,別看只是一小塊,但價值40萬人民幣。也就是說,龍涎香價格比黃金還貴。
龍涎香作為一種漂浮在海洋的“黃金”,質地輕盈,外觀不等,有黑色、灰色、棕色,其中價值最高的是白色,越白越是堅硬,聞起來更香,因而能賣出更高的價錢。
不過,人們所撿到的多是黃色的龍涎香。如泰國一老漁民撿到一塊12斤重的龍涎香,其價格多達195萬人民幣,正是一塊龍涎香讓他從此翻身。而16年時,阿曼3個漁民捕魚時,意外發現一塊重160斤的龍涎香,估價為 2000萬人民幣。
有人好奇,龍涎香到底是何方神圣,為何比黃金還貴?
其實龍涎香就是鯨魚的排泄物,而如今發現的龍涎香的化石最早于170萬年前,但人類真正認識并將其使用的時間才不過千年。
早在漢朝時,漁民就已在海面上打撈出龍涎香,其香味四溢讓人欲罷不能,干燥后更是持久留香,之后被獻到皇宮,成為宮廷用品。而到了明朝嘉靖時期,龍涎香價格就已漲至1200兩白銀/斤,也就是120兩黃金,當時一斤為16兩,換算就是7.5斤黃金,可見龍涎香比黃金貴上很多。
在古代,人們并不知龍涎香是如何形成的,以為是海里龍王流出的口水而形成的,因而稱為龍涎香。
而在國外,19世紀前人們也不知它為何物,將其稱為“灰琥珀”,但直到一天,沙特阿拉伯的漁民在獵殺鯨魚時,在其體內發現一塊黑乎乎的東西,且散發著奇臭的味道。漁民認為,可能是這頭鯨魚將“灰琥珀”吞進去。
然而,科學家得知這一消息后,進行了研究,這才知道龍涎香正是抹香鯨的排泄物,千年的謎題終于揭開。
02、龍涎香如何形成的?
抹香鯨作為海中的巨物,其身長可達18米,體重在50噸左右,雌性在20噸左右,最重甚至超70噸,其頭部較大,占全身的1/3。
在過去,抹香鯨數量多達百萬頭,然而隨著人類的肆意屠殺,它的數量愈發稀少。實際上,抹香鯨的獵捕并不容易,但它的鯨腦油可制作高級潤滑油,因而很多人冒險獵捕。
抹香鯨一天可吃下一噸食物,它們對大型烏賊、章魚特別喜愛,一天可吃下數千只烏賊。對鯨魚來說,烏賊的肉比較軟,很容易消化,只是堅硬的顎片以及內骨骼卻很難消化。
因吞食的烏賊數量多,因而每天都會積攢大量的顎片,為避免傷及腸胃,抹香鯨只能選擇將其吐出。不過,總有一些東西會殘留下來,并進入腸道內。這些鋒利的東西對腸道是一大威脅,因而腸道壁就會分泌油脂將其包裹,日積月累后就會形成黑色的、帶有粘性的東西,在酶的作用下成分異常復雜。
至于它是如何排泄出來,目前并沒有定論,但多數人認為,除了在特殊情況下才能將大型糞石吐出外,最主要的就是抹香鯨離世后,糞石這才漂浮在海洋中。因糞石的比重輕,因而可以漂浮在海面上,并在洋流作用下四處漂泊,最終被幸運兒撿到。
03、為何龍涎香自然排泄的香,人工取出的奇臭且一文不值?
如果是人工獵殺抹香鯨后發現的糞石,通常是黑色的,且味道奇臭無比,根本就沒有價值,因而人們也打消了人工獵殺獲取龍涎香的念頭。
反而,糞石自然排泄后,漂浮在海洋之上,經過自然的風吹日曬,從而使得糞石失水、氧化,并因海水浸泡等,使得糞石中的雜質排出,顏色也逐步變淺,最終成為白色。而此時,龍涎香已在海洋上凈化上百年,價值大大提高,且香氣四溢。
不過并非所有抹香鯨中都能形成龍涎香,據悉,僅1%的抹香鯨內才有龍涎香的身影,也正因此,它的價值才能如此之高。而如今,它被用于香水領域,成為制造上等香料的定香劑,大家咋看?
劉熙