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患者初次抽搐或出現典型臨床表現時,醫師即應考慮存在腦腫瘤的可能。雖然體格檢查可以發現腦功能異常,但其他檢查對腦腫瘤的診斷也是必要的。MRI是確定腦腫瘤的最佳方法。CT掃描是不錯的選擇,可確定大多數腦腫瘤。在進行這些檢查之前,先將一種可使腫瘤
患者初次抽搐或出現典型臨床表現時,醫師即應考慮存在腦腫瘤的可能。雖然體格檢查可以發現腦功能異常,但其他檢查對腦腫瘤的診斷也是必要的。
MRI 是確定腦腫瘤的最佳方法。CT 掃描是不錯的選擇,可確定大多數腦腫瘤。在進行這些檢查之前,先將一種可使腫瘤易顯的物質(MRI 造影劑或CT不透X線染料)注射到靜脈中。這些檢查可以詳細顯示腫瘤的大小和準確部位。當檢測到腦腫瘤時,需要進行更多診斷方法以確定特定的類型。
有時候可行脊髓穿刺(腰穿— 如何做腰椎穿刺)以獲取腦脊液,用于顯微鏡下檢測。此方法用于醫生懷疑腫瘤侵入腦表面的組織層(腦膜)時。這種腫瘤可能會阻止腦脊液的吸收。當診斷不明或腫瘤類型不清時,該檢查也有幫助,因為腦脊液中可能含有癌細胞。但腫瘤過大、顱內壓太高時不宜進行腰穿,因為腰穿時腦脊液外流可致腫瘤移位,誘發腦疝。
有時專業檢查可幫助診斷。例如,有時還可進行血液和腦脊液檢測,以檢查腫瘤分泌的物質(稱作腫瘤標志物)和具有某些腫瘤特征的基因異常。確定某些基因異常可幫助預測最有效的治療。
通常需進行腫瘤活檢(在顯微鏡下檢查切除的腫瘤標本),以確定腫瘤類型,包括是否為惡性。腫瘤手術中全切或部分切除時可能需要進行活檢。如果腫瘤難以取到,可進行立體定向活檢。施行此方法時,會將一個框架連接到顱腦。該框架提供可在 MRI 或 CT 掃描時識別的參考點。這些參考點可使醫生引導活檢針準確進入腫瘤。
治療
腦腫瘤的治療取決于腫瘤的部位和類型。
如果可能,應外科切除某些手術可摘除的腫瘤。某些手術對腦沒有或僅有輕微損傷,但很多腫瘤的特殊生長部位導致通過傳統手術切除困難,或不可能不損害重要結構。
有時手術損傷可導致局限性癱瘓、感覺改變、乏力和腦功能受損。但如果腫瘤生長威脅到腦的重要結構,無論其是良性還是惡性,切除都是必需的。即使不可治愈,手術也有助于縮小腫瘤體積、減輕癥狀,以及有助于幫助醫師決定是否使用其他方法,如放療或化療。
良性腫瘤
手術切除通常是安全的,可治愈患者。但當腫瘤很小或是老年患者時,如果沒有癥狀就可以不手術切除。有時手術后應行放療以破壞殘存的腫瘤細胞。
放射外科治療對良性腫瘤有效,如腦膜瘤和聽神經瘤,因此,常可用于代替傳統手術治療這類腫瘤。放射外科治療將高聚輻射光束準確瞄準腫瘤,無切口。為更準確聚焦輻射,醫生常使用立體定向技術,其有時將一個框架連接到頭部以提供參考點。
惡性腦腫瘤
通常使用手術、放療和化療聯合治療。安全切除盡量多的腫瘤,然后開始放療。放療要進行數周的療程。放療用于傳統外科手術難以治療的腫瘤,特別是轉移瘤。
對于非常侵襲性腫瘤,化療常與放療聯合進行,它們很少能使腫瘤痊愈,但可使腫瘤縮小以達到控制數月甚至數年的目的。
放射治療后進行化療,被用于治療某些類型的惡性腦腫瘤。對少突膠質母細胞瘤特別有效。
腦壓增高
是一種極其嚴重的情況,需要立即就診。如果患者處于昏迷狀態或有呼吸困難,原因可能是腦疝。為幫助這類患者呼吸,醫生可將一根塑料管通過鼻或口插入氣管,然后將其連接到呼吸機(稱作氣管內插管)。
此方法也有助于降低顱壓,直至可進行其他治療。通常注射甘露醇和皮質類固醇等藥物,以降低顱壓和預防腦疝,緩解腫瘤周圍腫脹。即使腫瘤較大,皮質激素也常在數小時或數天內使患者頭痛減輕,功能恢復。
如果腫瘤阻礙腦室腦脊液循環,可引流腦脊液以減輕腦疝的風險。其由一種連接到量表的小管組成,這個量表可以測量顱內壓。方法為先在顱骨上鉆一個小孔,然后把管子插入顱內。該手術可在局麻(通常加一點鎮靜劑)或全麻下進行數天后可拔管或改為持續引流。幾天后,可移除導管或轉換為一種永久放置的導管(分流管)。在這期間常對腫瘤進行全部或部分切除,也可使用放療減小腫瘤體積以緩解梗阻。
轉移瘤
治療主要取決于癌癥的原發位置。通常使用直接瞄準腦內轉移瘤的放療。手術切除可能會使只有單個轉移瘤的患者受益。有時可使用放療。
丁書