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在四川瀘州,“喝西北風”不是一個貶義詞。有一句話說得好:“風過瀘州帶酒香”,走在瀘州城的大街小巷,總有一股爽凈柔和、幽雅綿甜的酒香撲鼻而來,飄進心田,令人陶醉。提起瀘州,人們都知道那是一座酒城。從古到今,瀘州的酒廠、酒坊、酒肆到底有多少,誰
在四川瀘州,“喝西北風”不是一個貶義詞。
有一句話說得好:“風過瀘州帶酒香”,走在瀘州城的大街小巷,總有一股爽凈柔和、幽雅綿甜的酒香撲鼻而來,飄進心田,令人陶醉。
提起瀘州,人們都知道那是一座酒城。從古到今,瀘州的酒廠、酒坊、酒肆到底有多少,誰也說不清。
“1573國寶窖池”全國文保標志碑
倒是有一座酒廠,名滿天下,人人皆知,那就是人稱“中國第一窖”的瀘州老窖股份有限公司,它是中國酒文化的驕傲,也是瀘州的標志,外地人去瀘州旅游,第一站要去的景點,一定是“1573國窖”窖池群。
那么,瀘州老窖為什么被稱為“中國第一窖”?“1573國窖”又是怎么一回事呢?
為什么酒窖越老酒質越好
過去的白酒,一般都是以糧食為原料,經粉碎后加入曲藥(大多用小麥和麩皮制作)作為糖化劑,在泥窖或陶缸中自然發酵一定時間,經高溫蒸餾后得到白酒,即純糧固態發酵白酒。
“千年老窖萬年母糟,酒好全憑窖齡老”,這是濃香型白酒“老窖出好酒”的至高法則。沒錯!這窖和槽是生產濃香型白酒必不可少的先決條件。
據現代科學研究證明,新建的釀酒泥窖,初始僅能產質量一般的三曲、二曲,約經過十年后,窖內是微生物群落繁衍富集到一定數量后,可產部分頭曲,而釀造質量最好的特曲酒,窖池窖齡必須在30年以上,這樣的窖池才能被稱為“老窖”。
所以說,對于濃香型白酒的生產而言,發酵窖池的使用年齡(通稱為“窖齡”),對酒品質的老熟程度和香味水平起著決定性的作用。也就說,用于發酵的泥窖,窖齡越老越好。酒窖越老,酒質就越好,酒香越醇厚。
那么,酒窖的使用年齡為什么會對酒質產生重要影響呢?
在過去,用于酒槽固態發酵的容器,多是用密封性好、不含雜質、柔軟細膩的粘性黃泥筑建而成的窖池。這種泥窖窖池,作為白酒發酵生香的“胎盤”,在漫長的使用過程中,經過槽水的浸潤、繁衍、馴化,積累了大量的生香微生物。窖池越老,有益微生物就越多。窖池里的微生物越豐富,其生命代謝所產生的復合窖香氣就越濃郁。用這種老窖釀出的酒,也就格外醇甜甘美、芳香濃郁。
而酒槽經過反復循環使用,不斷向窖泥提供營養成分和水分,使得窖泥中的微生物不斷地富集,代謝有機化合物成分的能力越來越得到馴化和優化,窖池里積淀的復合幽雅的窖香香氣便會源源不斷。
任何生命都是有時限的,微生物也不另外。窖泥內單個的微生物個體,都存在一個生長繁殖、物質代謝和衰老死亡的過程。窖池如果中斷使用,時間一長,窖泥中的微生物由于缺乏水分和營養,就會逐步衰亡,而新的微生物也無法再產生,那么泥窖也就報廢了。
所以,好的泥窖不僅要使用時間長,而且要不間斷使用。
瀘州老窖的窖池有多古老
相對來說,建一個酒坊不難,難的是保持并延續窖池的使用年齡。
和平發展時期,百業興旺,生活富足,人們對酒類需求日益增長,一批又一批新興釀酒作坊層出不窮。但是在兵荒馬亂的年代,或者遇到自然災害、或者經營不善,酒坊關門歇業那是常事,如此,窖池便會遭到閑置或破壞。而釀酒窖池的閑置,將直接導致所產基酒品質的低下。
所以說,能夠把釀酒窖池延續使用上百年的,非常罕見。
但是,今天的瀘州,保存下來的百歲以上窖齡的窖池有1619口,其中舒源聚、溫永盛等老窖池群,經專家考證鑒定后,認為該窖池自公元1573年(明朝萬歷年間)起持續釀造至今,400多年從未間斷使用,也未曾損壞、改建,一直保持著原始風貌,是我國現存持續使用時間最長、保存最完整的原生古窖池群落,堪稱世界釀酒史上的奇跡。
1996年11月,瀘州老窖窖池群被國務院列為“全國重點文物保護單位”,被譽為“中國第一窖”,又稱“1573國寶窖池”。
2006年,國家文物局公布了《中國世界文化遺產預備名單》,瀘州老窖1573國寶窖池群作為中國白酒釀造“活文物”列入其中。
瀘州老窖池,歷經將四百多年的人世滄桑,吸天地之靈氣,聚日月之精華,早已不再是一個簡單的泥池酒窖,而是涵蓋了歷史、科學、藝術三大價值內容的“活文物”,與成都的都江堰一樣,至今仍在發揮作用、造福人類。
瀘州老窖窖池歷史悠久,而其傳統的釀制技藝更是聞名遐邇,被譽為“活態雙國寶”。
瀘州老窖采用的是傳統的“續糟發酵”工藝,簡單來說,就是在漫長的釀酒過程中,每一輪新投入的糧食與老糟相互融合,混合生香,即每完成一次發酵周期,將四分之一的酒糟(主要是面層糟)丟掉,剩下四分之三的老糟,再新加入四分之一新鮮的糧食及輔料,讓新糧老糟代代循環。
四百多年來,日復一日,年復一年,就這樣,微生物在窖池中繁衍棲息,它們形成一個龐大的微生物群落,代代接種,周而復始,種類越來越豐富,多達600余種。隨著時間的推移,窖池越老,糟醅也越老,微生物代謝的香味物質也就愈多,酒體也就越來越醇香濃郁。
瀘州老窖為什么選擇有機高粱釀造
瀘州老窖屬濃香型白酒,這種酒的特點是香氣濃郁、香味協調。
從化學上來分析,構成濃香型酒典型風格的主體是己酸乙酯,這種成分含香量較高且香氣突出。
在白酒釀造過程中,這種成分含量的多少,往往跟所用原料關系緊密。
淀粉是產生酒精的主要物質,同時也是霉菌和酵母菌的營養及能源。一般說來,凡是含有淀粉的糧食都可以釀酒,如玉米、大米、土豆、紅薯、甘蔗等等。
然而,不同糧食因為成分不同、淀粉含量不同,釀造出的白酒風味也各不相同。
由于高梁富含淀粉質(淀粉主體降解為乙醇,可以多出酒),蛋白質含量適中(可以提供微生物生長繁殖的天然氮源),脂肪含量低(脂肪降解為高級醇等,雜醇油較少),還含有一定量單寧及花青素(其衍生物香蘭酸等酚元化合物可以賦予酒體特有的芳香),所以成為了最佳釀酒原料。在今天,幾乎所有的國家頂級白酒都采用單一高粱為原料釀酒。
瀘州老窖當然也不另外,一直采用僅產于瀘州地區的糯紅高粱,始終堅持傳統的“單糧”發酵釀造工藝。
瀘州糯紅高粱,當地人稱之為“紅糧”,這種川南丘陵地帶種植的高粱,淀粉含量為62.8%,其支鏈淀粉比額超過90%,出酒率高,酒質好,同時富含單寧、花青素等成分,其微生物酚元化合物可賦予白酒特有的芬芳。
更重要的是,從2001年開始,瀘州老窖提出了“有機高粱”的種植標準,不使用任何化肥,完全天然栽種,從土壤、種子、禾苗、原糧到釀造蒸餾,全產業施行有機化管理,從源頭保證了產品的天然和安全。
幾百年滄海桑田,瀘州老窖生生不息,醞釀成長,讓我們有幸“穿越”到四百多年前的明朝,領略它發自歷史深處的醇厚芳香。
#瀘州風物正當紅#。今天,打卡瀘州老窖旅游區,探索浩瀚酒史文化,是每一位來瀘州參觀旅游者的第一選擇。面對這樣一件每天還在釀酒的“活文物”,你心中是不是覺得不可思議呢?那還猶豫什么呢,背起行囊,來一場說走就走的旅行吧,醉美瀘州歡迎你!(張文平)
丁楠明