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少年時第一次知道“阿拉斯加”是因為雜志上的一篇文章,講得是俄國以一個“愚蠢”的價格將阿拉斯加賣給美國。相信很多人都認(rèn)為俄國人被老美戲耍了一番,然而筆者最近的國外網(wǎng)站上看到一位俄羅斯歷史愛好者卻發(fā)文說:賣掉阿拉斯加是當(dāng)時最明智的選擇。把太平洋
少年時第一次知道“阿拉斯加”是因為雜志上的一篇文章,講得是俄國以一個“愚蠢”的價格將阿拉斯加賣給美國。相信很多人都認(rèn)為俄國人被老美戲耍了一番,然而筆者最近的國外網(wǎng)站上看到一位俄羅斯歷史愛好者卻發(fā)文說:賣掉阿拉斯加是當(dāng)時最明智的選擇。
把太平洋變成內(nèi)海
在早期瓜分美洲的浪潮中,歐洲列強紛紛圈地插旗,唯獨俄國無法分一杯羹。對土地近乎貪婪的沙皇于心不甘, 1741年,葉卡捷琳娜二世命令受雇于俄國海軍的丹麥人白令率領(lǐng)探險隊,從西伯利亞出發(fā),向東航行發(fā)現(xiàn)了“阿拉斯加”。
沙皇隨即出兵占領(lǐng)了阿拉斯加,雖然此時英國、法國、西班牙等殖民者也相繼來到北極地區(qū),但經(jīng)過一番角逐,沙皇終于在1745年宣布阿拉斯加成為俄國殖民地。
沙皇希望將太平洋變成俄國的“內(nèi)海”,于是1798年,成立了旨在加強海外擴張的“俄美公司”,特許其擁有對阿拉斯加的所有權(quán),享有建城設(shè)防、控制商業(yè)和對外宣戰(zhàn)等特權(quán)。
1812年,沙皇戰(zhàn)勝拿破侖,取得衛(wèi)國戰(zhàn)爭勝利后,俄國在歐洲的地位大增,在北美的勢力范圍也南下擴張到了加利福尼亞,還在舊金山北部還建立了“羅斯要塞”。
阿拉斯加地處極地,氣候惡劣,俄國駐守部隊數(shù)量有限。美國在獨立后不久就以走私貿(mào)易的形勢,不斷向俄美公司的地盤滲透。1810年,俄國海軍軍官前往俄美地區(qū)視察時驚訝地發(fā)現(xiàn):“這里幾乎是美國人的天下”。
美國的步步蠶食顯然已經(jīng)與俄國在北美形成了競爭的局面,但因為雙方有著一個共同的敵人——英國,彼此都保持著友好的姿態(tài)。俄國對美國的滲透視而不見,美國也刻意不去觸碰俄國的底線。
決心賣掉阿拉斯加
19世紀(jì)中葉,阿拉斯加的皮毛產(chǎn)量降低,俄美公司瀕臨破產(chǎn),這塊寒冷的土地既賺不到錢,又要空耗大量行政和防務(wù)經(jīng)費,越發(fā)地成為俄國的一塊大包袱。
1853年克里米亞戰(zhàn)爭爆發(fā),英國、法國和土耳其聯(lián)手戰(zhàn)勝了俄國,包括沙皇在內(nèi)的許多大臣開始擔(dān)心英國會趁機奪取阿拉斯加。因為俄國在該地僅駐守了少量用以防備印第安人的士兵,而且最重要的是俄國在太平洋上沒有一支強有力的艦隊,根本無力阻止英國的進攻。
與此同時,隨著中英鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā),俄國對外擴張的注意力逐漸從北美轉(zhuǎn)向了亞洲。俄國認(rèn)為奪取黑龍江的時機已到,并希望以黑龍江為跳板,與英法爭奪在中國的利益。1842年《南京條約》簽訂后,中國被迫開放五個口岸。沙皇對此深感不安,害怕英國會將勢力延伸至中國北方。
克里米亞戰(zhàn)爭的失敗不僅使沙皇蒙羞,更重要的是讓俄國上下認(rèn)清了自身的實力。1850年阿拉斯加發(fā)現(xiàn)金礦后,英國報紙公然叫囂“武裝占領(lǐng)”。自全世界淘金者的闖入已經(jīng)讓俄國頭疼不已,英國一旦出兵占領(lǐng)阿拉斯加,必將成為太平洋上的霸主,所以最好的方案是轉(zhuǎn)讓給美國。
美國人說:這是筆愚蠢的交易
同今天很多人痛斥當(dāng)年沙皇賣出阿拉斯加一樣,當(dāng)時絕大多數(shù)的美國人都認(rèn)為這是一筆愚蠢的交易。美國當(dāng)初并無意購買,因為很多政客認(rèn)為隔著加拿大,管理阿拉斯加實在太困難。
然而當(dāng)時美國的國務(wù)卿西沃德卻認(rèn)為太平洋未來將會主導(dǎo)世界貿(mào)易,美國的實力的必須建立在統(tǒng)治太平洋的基礎(chǔ)之上,而阿拉斯加是最佳的海軍軍事基地和防御堡壘。
1867年3月30日凌晨4點,雙方代表經(jīng)過多次談判,美國最終以720萬美元(平均每英畝2美分)的價格獲得了有586000平方英里的阿拉斯加。
阿拉斯加的“改籍”并沒有受到美國社會的歡迎,反而差點因國會撥款問題而夭折。當(dāng)時美國民眾普遍認(rèn)為南北戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束,國家百廢待興,花巨款買一塊不毛之地是非常愚蠢的事情,而且事后還爆出這720萬美元中,有16.5萬美元被俄國用于賄賂國會議員和新聞媒體。
?對于一塊終將失去的土地,俄國人不僅從中榨取了720萬美元的收入,而且在太平洋上形成了英、美、俄三足鼎立的態(tài)勢,所以很多人認(rèn)為這是當(dāng)時俄國所能做出的最明智的選擇,雖然交易背后最大的贏家是美國。
丁楠華
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