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隋朝第二位皇帝——隋煬帝楊廣在歷史上的口碑卻非常差,史書上說他荒淫無度、暴虐成性,是隋之后歷代皇帝的反面教材。
隋煬帝楊廣雖然是亡國之君,但是把隋朝滅亡的責任全部都推到他身上,似乎也不公平。楊廣在位十四年,他所創造的功績并不比他的父親楊堅少,甚至有過之而無不及。但是,因為隋朝在他手上滅亡,史書便抹殺掉他的功績,而過度強調他的過錯。
實際上,從辯證角度來看,隋煬帝楊廣其實是一位文韜武略、才華蓋世、開疆擴土、對后世影響深遠的偉大帝王,他創造了史上十多個第一,秦始皇和唐太宗做過的事他也做過,他所建立的豐功偉業影響中華歷史千年。
楊廣是隋文帝楊堅的次子,從小天資聰穎,好學上進。13歲時被封為晉王,任并州(今山西太原市)總管,護衛京城。公元589年,年僅20歲的楊廣任兵馬都討大元帥,率領50萬大軍南下攻打陳國。陳國是南朝的最后一個王朝,國力強盛,以長江為屏障雄踞南方。軍紀嚴明、驍勇善戰的隋軍在楊廣的指揮下勢如破竹,一舉突破長江天塹,占領了陳國都城。
第二年,楊廣奉命任揚州總管,從此開始駐防并治理江南長達10年之久。對江南的治理,楊廣并沒有采取隋文帝的高壓政策,而是實行懷柔政策,籠絡人心。他學習江南方言,重用江南學子,還在江南娶妻生子。他利用當地有名望的人規勸那些叛亂的人歸順隋朝,緩和了南方的怨恨和懷疑,有效地遏制了反隋勢頭。20歲的楊廣完成了統一大業,結束了上百年來中國分裂和戰亂的局面,百姓生活逐漸穩定、富裕,中國也躋身世界強國之列。
楊廣登基以后,定年號為“大業”,毫無疑問他有一顆創造豐功偉業的雄心。
為了加強南北社會經濟交流,從大業元年(公元605年)開始,楊廣用了六年的時間,先后開鑿了通濟渠、永濟渠和長江河,就是歷史上有名的大運河。大運河連通黃河、長江、淮河、錢塘江、海河五大水系,南北貫通長達五千多里,促進了南北方的統一融合,是中國古代南北交通的大動脈,是一項偉大的工程,也是一件功在當代利在千秋的偉大壯舉。
楊廣非常重視人才的選拔。大業二年(公元606年),楊廣首創科舉制度,他以考生政論文章的優劣來遴選優秀人才,他不僅重視考生才學,也考量學子的人品德行。科舉制度改變了原來貴族世襲罔替制度,推崇任人唯賢,只要品行端正、能力強的人就可以入仕為官,為國效力。這項改革可以為國家選拔優秀人才,是一項前無古人的創舉,對后世中國影響深遠。
除此之外,在楊廣統治時期,還創造了多個“歷史第一”:建造了現存最古老的石拱橋——趙州橋,它被美國土木工程師學會評定為最悠久的“國際歷史上土木工程里程碑”;開創了世界上最早的醫學院校——“太醫署”;第一次創建了有防御功能的活動宮殿城市和報警器;整理了數千部典籍和地方志,第一次建立了古代最精美的圖書館;修改律法,第一次廢除“十惡”法條;第一次取消商品入市稅;第一次免除婦女的課稅;第一次設立少數民族管理機構——“四方館”;……這些“史上第一”要么是楊廣主張推行的,要么是在他統治期間發生的,都與他的執政策略有密切關系。
雖然史書上說楊廣荒淫無度,但這種罔顧史實,單純地以道德品行來片面地評價一個皇帝,而忽略他創造的這些偉大功績,是不是有失公允?人們通常認為一個亡國之君不可能是一個好皇帝,他做的任何事,動機都是不好的,他修建大運河, 為的是打通南北大動脈,修建江都洛陽,三次巡行揚州為的是鞏固隋朝在江南的勢力,都被說成縱樂無度、迷信昏庸。這些功在千秋的創舉哪是一個貪圖享樂、殘暴無能的昏君做得出來的。
但隋煬帝不是沒有錯,他錯在貪功自負、勞民傷財,短短十幾年時間,做了這么多開創性的事情,給百姓造成了無法承受的負擔,最終走上了滅亡之路。
王原