廣袤無邊的沙漠里，干旱缺水，炎熱難耐，很多生物都難以適應沙漠的環(huán)境。姬鸮，是世界上最小的貓頭鷹，體型如麻雀般大小，卻偏愛沙漠環(huán)境。

姬鸮分布于墨西哥和美國西南部美洲沙漠地區(qū)，住在沙漠里的仙人掌上，還與其他兩種生物形成奇特的“同居”關(guān)系。

在貓頭鷹的大家族里，多數(shù)都不是好惹的角色，姬鸮能夠在惡劣的沙漠環(huán)境中生存，它有什么本領(lǐng)呢？

01世界上最小的貓頭鷹，縮著脖子像個小毛球

姬鸮又叫嬌鵂（xiū）鹠（liú），個子雖然小，但眼睛卻很大。體長約12- 14厘米，就像一只小麻雀般，當它縮起脖子，就像個圓滾滾的小毛球，成年人張開手掌就能將它握住。

個子雖然嬌小，但眼睛顯得又大又圓，金黃色的圓形眼膜包裹著黑色瞳孔，眼神特別銳利。彎鉤狀的鳥喙，基部有兩個小孔。它總能夠穿透黑夜，準確鎖定獵物。

渾身披著褐色的羽毛，腦袋與背部，遍布著不規(guī)則的桔色斑紋。褐色中點綴著白色，臉上有白色斑點，飛羽也具有白色斑點。

你還別說，小小的姬鸮看上去有點呆萌，但眼神與動作中總會透出猛禽的范兒。

02喜歡吃蝎子，抓到后切斷尾刺再吃

在沙漠里生存，面臨的最主要問題是吃什么？姬鸮主要吃昆蟲，蜘蛛、飛蛾、蝎子、蜈蚣等，空中飛的、地上爬的昆蟲它都吃。

姬鸮不是個挑食的貓頭鷹，但也有偏愛的食物，專吃蝎子、蜈蚣，而且面對有毒的蝎子，它自有辦法解決。

姬鸮晝伏夜出，在荒漠里找吃的，憑借輕盈的身姿與高超的飛行技巧，嫻熟地穿梭在仙人掌、龍舌蘭類植物群里，尋覓昆蟲當口糧。

找到幾只飛蛾之后，終于發(fā)現(xiàn)前方有一只蝎子，姬鸮收緊雙翼快速突襲，降落時，用爪子一把揪住蝎子。

這種時候，一定要注意防備蝎子的刺針，如果被刺中就會被注入毒素。不過，姬鸮厚密的羽毛能夠抵擋刺針。姬鸮會靈巧地避開蝎子的刺針，然后用尖利的彎鉤狀鳥喙切斷蝎子的尾刺。

斷了尾刺的蝎子，再沒有反抗能力，姬鸮放心地啄食蝎子，吃得十分暢快。自然萬物，一物降一物，姬鸮就是蝎子的“克星”。

這小家伙捕食能力超強，而且還挺會獻殷勤的。有了配偶的姬鸮，還會叼回捕到的食物，送給配偶吃。

03住啄木鳥的窩里，還讓盲蛇來清潔巢穴

沙漠里的白天很熱，而姬鸮卻長有濃密的羽毛，該如何躲避高溫呢？聰明的姬鸮，會飛到啄木鳥的窩里休息，清亮又舒適。

啄木鳥在高高的仙人掌上，啄了個洞當窩，白天出去覓食，晚上回來睡覺。那么白天的巢里是空閑的，姬鸮正好可以來住。

姬鸮住在啄木鳥的巢穴里，總有辦法與啄木鳥好好相處，從不會到了夜晚還賴在巢里。然而，兩種不同的鳥，在同一個巢穴里居住，總歸是不夠衛(wèi)生。

更為奇妙的是，姬鸮請來了“清潔工”——盲蛇，專門負責消滅巢穴內(nèi)的寄生蟲。盲蛇是一種像蚯蚓一樣的爬行動物，沒有存在感，在洞穴內(nèi)吃寄生蟲為生，有時候還會在姬鸮、啄木鳥身上找寄生蟲吃。

有了盲蛇當“清潔工”，巢穴內(nèi)的清潔度是不用擔心了，姬鸮與啄木鳥也有了一個干凈的空間居住。

結(jié)語

分布在不同地域的貓頭鷹，各有各的生存本領(lǐng)。作為最小的貓頭鷹，姬鸮生活在氣候惡劣的沙漠里，喜歡吃蝎子、蜈蚣，住在啄木鳥的洞里，維持著奇妙的共生關(guān)系。

雪靈谷自然實驗室/出品

參考資料：動物學、科學之友雜志、Wildscreen