談到個子高的人，人們可能比較容易想到的會是姚明、孫明明，甚至還有傳聞中3.19米的詹世釵，但詹世釵的身高實際約為2.48米。那么，這個世界上個子最高，并且得到官方認可的人是誰呢？

出生時3.8公斤的男孩

1918年2月22日，來自美國伊利諾伊州的奧爾頓市的一名3.8公斤的男嬰出生，他被取名羅伯特·潘興·瓦德洛，羅伯特他像大多數嬰兒一樣，天生快樂健康。只是羅伯特在他的第一年成長過程中就展現了異于常人的生長速度，他的成長異常迅速，足夠令人震驚。在6個月大的時候，他的體重已經達到了13.6公斤；到了1周歲，他已重達20.4公斤，3歲的時候身高更是已經達到了1米。

8歲時超過了父親1.8米的身高

羅伯特令人困惑的身高增長并沒有停止的跡象。雖然和其他孩子的差異很大，但羅伯特的父母依然試圖讓他的童年盡可能的正常。作為家中長子，他還擁有兩個弟弟和兩個妹妹。他總是盡可能的參加弟弟妹妹們的活動。可在他5歲生日的時候，羅伯特身高已經達到了1.62米，已經穿上了普通人十幾歲時才能穿的服裝。到了8歲那年，他已經超過了自己父親哈羅德·瓦德洛1.8米的身高，達到了1.83米。

13歲成為世界上最高的童子軍

在他上小學的時候，他必須使用專門為其定做的書桌，此時的羅伯特活脫脫就是一個現實中的巨人了。當他和家庭成員，尤其是四個年輕的兄弟姐妹站在一起的時候，他顯得非常巨大。當大多數孩子仍然需要被父母抱著的時候，羅伯特已經可以將自己68公斤的父親抬上樓梯。在13歲的時候，他正式成為了世界上最高的童子軍，身高達到了2.24米。

巨大的食量

當他和其他孩子參加活動的時候，他會使用特別為他定制的帳篷和睡袋。而且他的食量也更大，他所消耗的卡路里是這個年齡段孩子的5倍以上。在他的青少年時期，典型的早餐包含了8個雞蛋、12片吐司、幾杯橙汁、5杯咖啡和大量谷物。

不停止生長的身高的原因

1935年，羅伯特年滿17歲時，身高已經超過了2.4米，毫無疑問地成為了世界上最高的人。而且在成年了以后，他的身高沒有停止生長。可究竟是什么讓他長得這么高呢？在1929年進行的檢查發現，他的高個子和他在成年期的持續增長是由于肥大的腦垂體導致的，這也就是我們所說的巨人癥。這是由于人類生長激素水平異常高而導致了過度的生長，通常不斷的生長會產生嚴重的健康問題。

如今這個世界上依然有人患上過巨人癥，例如中國前籃球運動員孫明明，他的身高達到了2.358米，還有如今“世界第一高人”蘇丹·克森，他的身高達到了2.465米。借助于現代醫療科技，以手術的方式可以切除其腦部腫瘤來抑制生長激素的產生。但羅伯特生前的那個時代可沒有那般幸運了，吉尼斯世界紀錄的一位醫學顧問解釋說，當時許多外科醫師根本就沒有足夠的信心去對他進行手術。據報道，羅伯特在死亡之前，身高也沒有停止生長的跡象。

巨人癥帶來的傷害

羅伯特的病情確實帶來了諸多的弊端，由于他的身高過高，他缺乏對小腿和腳的感知。這是因為他的心臟無法將血液循環到末端。在羅伯特10歲的時候，腳部就被認為缺乏正常的顏色，因為血液的循環不良，出現了非自然的藍色。但即便病情沒有好轉，他也從來都沒有使用過輪椅。

身高過高也使他更容易受到傷害，在他14歲的時候，僅僅是因為幫助一個小男孩推三輪車而不慎摔倒，就摔斷了兩根骨頭。

他也擁有夢想

羅伯特·瓦德洛于1936年從奧爾登高中畢業。后來19歲的他，身高已達到了2.6米。羅伯特也像其他人一樣擁有自己的夢想，他為學習法律而進入了瑟爾特夫學院。此時羅伯特的手已達到了32.3厘米，擁有著世界上最大的手，這雙手讓他幾乎無法拿著鉛筆做筆記，加上校園冰冷的人行道使其在冬季難以出行。因此求學之路并不順利，羅伯特只在該學院上了一個學期。

成為馬戲團的一員

由于他的故事的廣為流傳，他的人生發生了一個意想不到的轉折，他成為了林林兄弟馬戲團的一員，開始在全美巡回演出。馬戲團會雇用患有侏儒癥的人和他一同表演。這個馬戲團有各種奇怪的人，例如擁有胡子的女性、連體人、雙胞胎矮人和柔術師。在馬戲團期間，羅伯特被推銷為奧爾頓巨人和伊利諾伊州的巨人，他變得很是受歡迎，吸引了來自世界各地的人群來到馬戲團欣賞他的表演。

但羅伯特不是一個天生的表演者，他只接受特定條款下的表演。馬戲團會為羅伯特和他的父親提供酒店套房，并在表演期間付清所有費用。而且在出場期間，他會穿著便服，并拒絕了馬戲團要求戴高頂禮帽和尾巴的要求。很重要的一個原因是高頂禮帽會進一步地突出其身高。

商業合作

正是因為馬戲團這份工作的存在，1938年，他引起了制鞋公司的注意，該公司為其提供了宣傳巡回演出的工作，并為其免費提供了日常穿鞋。他的腳長47厘米，必須穿特制的用金屬加固的鞋子。通常這樣一雙鞋子需要花費100美元，相當于現在的2000美元。因此，制鞋公司的贊助為其節省了大量的日常開支。

為了能夠讓她更好地出行，他的父親亨利拆下了汽車上的前排乘客座椅，從而對家用車進行了改裝，以便羅伯特可以坐在后面伸展自己的雙腿。父子倆一同游遍了美國41個州的800多個城鎮，以幫助制鞋公司推廣產品。

“巨人”的生活并不容易

他的朋友和家人形容他平時舉止溫和禮貌，因此他還擁有一個綽號叫“溫柔的巨人”。他所擁有的幾乎所有東西都是量身定制的，他需要的衣服材料是成人衣服的三倍。他在旅店需要睡幾張拼合在一起的床。與此同時，諸如去電影院看電影之類的正常休閑活動對他而言則完全不存在。

為了行走，他會穿戴著鐵腿支架以支撐他的身高并保持直立，但由于小腿普遍缺乏感覺，羅伯特沒有注意到對腿腳產生的危險的摩擦。后來他的腿部發生了感染，并最終在年僅22歲就因此而死去。而他的身高最終定格在了2.72米。這個紀錄至今也沒有被打破，考慮到如今醫療水平的發達，這一紀錄在未來被打破的幾率極低。